Est-il normal que le leadership dans l’Église soit assuré principalement par les hommes ?

Un sujet délicat 

A cause de contextes culturels ou historiques, de traditions, de craintes ou d’excès dans un sens ou dans un autre, la question est largement débattue et mérite qu’on s’y attarde dans un climat de paix et de respect.

Un peu d'histoire

Au Ier siècle, dans l'Empire romain, les femmes n'exerçaient généralement pas de rôle dirigeant. 

Cependant, dans les Églises de cette époque, on relève des exceptions. On y voit Junias qui est "episemos apostolos" = "estampillée apôtre" (et non "considérée par  les apôtres"). Elle est donc apôtre, même si certains traducteurs de nos bonnes vieilles Bibles ont eu du mal à l'admettre. (Romains 16.7)

Phoebé est "diakonos" = "diacre, ministre". (Romains 16.1) Le même mot qu'utilise Paul pour lui-même dans Ephésiens 3.7 et pour Timothée dans 1 Thessaloniciens 3.2. 

N’est-ce pas étrange que, pour les hommes, on traduise ce mot par ministre alors que la femme est qualifiée de diacre ?

Evodie et Syntyche ont été collaboratrices de Paul et ont participé à ses combats. (Philippiens 4.2-3)

Par la suite, les Pères de l'Église, successeurs des apôtres, ont fermé aux femmes l'accès aux responsabilités. Au Moyen-Age, la situation perdure, avec quelques exceptions comme Hildegarde de Bingen (1098 - 1179), qui fut écrivaine, médecin, responsable de monastères, prédicatrice et défenseuse de la foi. L’Église, tout comme la société occidentale, a longtemps été dirigée par les hommes. Au XXe siècle, une évolution sociétale s’est mise en route jusqu'à déboucher sur un combat féministe devenu extrême selon les contextes.

Aujourd'hui

L'Église Catholique, les Églises Orthodoxes ou des Églises Pentecôtistes réservent leur leadership aux hommes.

D’autres Églises fonctionnent différemment : l’Église Anglicane a des femmes évêques, l’une d’entre-elles, Katharina Jefferts Schori, a été évêque présidente de l'Église Episcopalienne des États-Unis, ce qui a nourri de vifs débats. Des Églises évangéliques et leurs dirigeants comme Kris Valotton de Bethel Church, ou l’Église Foursquare se positionnent clairement pour le ministère féminin et son rôle de leader à l'égal de celui des hommes. L'Église Évangélique Réformée de Suisse a une femme présidente de son Conseil Synodal, la pasteure Rita Famos. Pour l’Eglise Protestante Unie de France (communion Luthérienne et Réformée), il s’agit d’Emmanuelle Seybolt. 

La Bible

Il faut d'abord bénéficier d'une bonne et récente traduction. Pour le Nouveau Testament, on y peut lire les femmes citées précédemment. L’Ancien Testament nous montre Myriam (Exode 15.20), Déborah qui était juge et prophétesse en Israël (Juges 4.4), Hulda, prophétesse dont le message fut à l'origine d'une importante réforme religieuse en Israël (2 Rois 22.14) et la reine Esther.

Quant à savoir si la femme peut s’exprimer à l’Église ou y exercer un ministère, vous pouvez consulter les Questions Taboues "La femme peut-elle parler ou enseigner à l'église ?" ou  "Une femme peut-elle avoir un ministère ?"

Conclusion

La société change et évolue vers la parité hommes-femmes pour les postes à responsabilité. Pour l’Église, gardons une valeur importante qu’est la soumission mutuelle, valable pour tout chrétien, homme ou femme. (Philippiens 2.2-5) Recherchons la redevabilité, le travail d'équipe et la complémentarité dans le respect et l'amour réciproques.

Que les leaders hommes ou femmes reconnaissent toujours que la seule tête de l’Église est le Christ.
Ephésiens 1.22-23